Eind jaren ’80 greep de aidscrisis in Nederland in toenemende mate om zich heen. Met name de queergemeenschap werd hard getroffen. In 1990 werd de Hiv Vereniging opgericht, een belangengroep voor getroffenen die zich als missie stelde om te zorgen voor contact tussen lotgenoten, om informatie en voorlichtingen te verstrekken, en om op te komen voor de maatschappelijke, medische en sociale belangen van geïnfecteerden.

De afdeling Gelderland werd in navolging van de landelijke vereniging opgericht in 1991. Een belangrijke, terugkerende activiteit die de afdeling organiseerde was het ‘Hiv-café Positief’ in Café Noir aan de Coehoornstraat in Arnhem. Vergelijkbare cafés bestonden ook in andere Nederlandse steden. Er werden thema-avonden georganiseerd over allerlei onderwerpen, het bood ruimte voor ontmoeting en onderlinge steun, en poogde het onderwerp te destigmatiseren voor de buitenwereld.

Het Gelders Archief beheert het archief van de Hiv Vereniging afdeling Gelderland. Uit de stukken valt de jarenlange toewijding en inzet van diens vrijwilligers af te lezen, ook voor het hiv-café. Deze folder toont een momentopname van de bijeenkomsten die daar in de late zomer van 2007 georganiseerd werden.

Voor wie meer wil leren over het werk van de Hiv Vereniging: in 1992 liep journalist Geert Mak een tijdje met hen mee, en schreef daar een indrukwekkende reportage over voor de NRC. Dat artikel, onder de titel ‘De wachtkamer: het activisme van de HIV Vereniging Nederland’ is terug te lezen op de website van de vereniging zelf.